日前，芬蘭拉彭蘭塔工業大學（LUT）發布的一項研究結果顯示，樂觀估計，2050年前后，西非國家經濟共同體（以下簡稱“西共體”）81%-85%的能源需求將由光伏發電供應，成員國無需新建其他核電和燃煤發電設施。LUT建議西非國家優先選擇太陽能作為主要能源來滿足未來30年不斷增長的能源需求，同時逐步實現脫碳目標。
電力需求10年內將增長5倍
聯合國工業發展組織可持續能源專家、“人人享有可持續能源”倡議協調員卡林·賴斯指出，西共體成員國的整體電力覆蓋率位列世界末尾。而且，各國間電力供應還存在巨大差異。如2011年，尼日爾的電氣化率僅為9%，而佛得角的供電范圍卻幾乎覆蓋全部人口。“此外，國家層面的通電率還掩蓋了城市和農村之間的供電不均問題，很多供電網絡一般只服務于主要城市，農村居民的電力需求很難得到有效保證。在幾內亞和塞拉利昂，僅有1%左右的農村居民可以獲得穩定供電。”的確，LUT研究人員指出，目前，西共體成員國中約有一半居民尚無法享受可靠的電力供應。“在尼日爾、幾內亞比紹、利比里亞和塞拉利昂，2016年，全國的電氣化率甚至不足40％，這已經嚴重制約了當地社會經濟的發展。而在10年左右的時間內，這些國家的電力需求可能增長近5倍，所以，立足長遠的能源系統規劃比以往任何時候都更加迫切。”
光伏發電潛力巨大
根據2012年西共體正式通過的《西非經濟共同體可再生能源政策》，該組織的目標是到2020年，在區域建立60000個微電網和260萬個獨立供電系統，總投資136億歐元，可服務7140萬人。微電網主要靠太陽能光伏、水力、風能、生物質能、生物燃料和柴油混合系統提供電力。獨立供電系統則包括家用太陽能系統和微型光伏系統。 卡林·賴斯表示，西共體還擁有大量的高輻射太陽能，全年輻射量平均約為5至6千瓦時/平方米，發展光伏發電潛力巨大。“而且與化石燃料相比，可再生能源資源的分布要更加均勻，所以有西非國家都有機會享用。” 事實上，近年來，國際組織、金融機構針對西非國家的能源援助也紛紛投向光伏發電領域。 2017年，歐盟和法國開發署出資在布基納法索建設33兆瓦光伏電站，成為當時西非地區規模最大的太陽能發電中心。去年4月，世界銀行為西非國家提供超過2億美元的資金，用于獨立太陽能系統設計，包括貝寧、喀麥隆、加納、幾內亞、毛里塔尼亞、塞內加爾在內的19個國家因此受益。今年3月初，貝寧和布隆迪分別從西非國家經濟共同體開發銀行及世界銀行獲得了2110萬美元和1.6億美元的貸款及捐款，用于各自國內光伏電站的開發建設。
經濟性可期
面向未來高增長的能源需求和光伏發電的巨大開發潛力，LUT研究人員建議西共體將光伏發電作為能源政策的核心。“從經濟性上講，圍繞光伏發電形成的能源供應系統應該是成本最低的解決方案。西共體各成員國的能源政策只要堅持全面市場化的框架思路、堅定發展可再生能源的信心和決心，同時盡量減少對常規發電廠的投資。那么，即便是大規模的可再生能源部署其實也并不需要動用巨額的國家財政資金。” 通過多方測算和評估，LUT研究人員認為，在2050年前，通過“最佳政策情景”的逐步落地，光伏發電可滿足西共體能源總需求的81%-85％，其電力成本也將大幅下降。 據悉，3月初，布基納法索、科特迪瓦、幾內亞、利比里亞、馬里和塞拉利昂六個西非國家經濟共同體成員國的能源、財政部長在馬里首都巴馬科共同商議了西非地區電力跨境交易支付安全相關問題。西共體計劃在2019至2033年間推動域內輸電線路和發電設施建設。LUT研究人員表示，一旦實現電力的有效互聯互通，西非國家的電力成本將從2015年的70歐元/兆瓦時，下降到2050年的36歐元/兆瓦時。