日前，國際可再生能源署（IRENA）發布《2019年可再生能源發電成本報告》（以下簡稱“《報告》”）稱，過去10年間，在各類可再生能源中，光伏發電平均成本降幅最大，超過80%。隨著技術不斷進步、新增裝機規模持續增加、行業競爭繼續升級，光伏發電成本快速下降的趨勢將維持不變，預計明年光伏發電價格將是燃煤發電的1/5。
根據《報告》，在2010年到2019年的10年間，全球光伏發電度電成本已經從0.378美元/千瓦時，降至0.068美元/千瓦時，降幅達82%。而光熱發電、陸上風電、海上風電的度電成本的降幅分別為47%、39%和29%，光伏發電位居榜首。
從地域上看，歐亞地區國家光伏發電成本降幅最為明顯。2010—2019年，印度、中國、意大利、韓國、西班牙光伏發電平均成本降幅包攬了全球前五位。其中，印度下降85%，中國、意大利、韓國的降幅為82%，西班牙為81%。此外，澳大利亞、法國、德國等國的光伏發電成本降幅也十分可觀，均在70%以上。
IRENA認為，光伏發電成本的迅速下降主要得益于規模效應。統計顯示，從2010年到2019年，全球光伏發電累計裝機容量從40吉瓦，已提升至580吉瓦，規模持續擴張。與此同時，光伏供應鏈各環節主要產品價格均持續下降，組件價格下降幅度超90%，系統成本隨之下降。
而發電成本下降的最直接結果，是投資成本的降低。與2010年相比，如今投入同樣數量的資金可以建設更大規模的光伏電站。《報告》顯示，2010年，建設1吉瓦規模的光伏電站需要投入資金23.86億美元；到2019年，同等規模的光伏電站建設僅需投資14.38億美元，降幅近40%。
《報告》指出，不管是度電成本、主要產品成本還是投資成本，10年來，光伏發電的所有成本一直處于下降趨勢，這反過來又提升了光伏發電的市場競爭力。《報告》顯示，2010年，光伏發電成本還是化石燃料的7.6倍；而截至2019年底，全球已有56%的集中式可再生能源電站項目發電成本低于化石燃料。另外，與目前仍在投運的燃煤電廠相比，建設光伏電站更加便宜。
此外，燃煤電廠的運營費用也十分龐大。《報告》預計，2021年，運營規模總量為1200吉瓦的燃煤電廠支出，將多于新建同樣規模可再生能源電站的支出。
不過，今年以來，受新冠肺炎疫情的影響，業界也開始擔憂，短期內光伏發電成本或將出現波動。IRENA在《報告》中承認，新冠肺炎疫情在全球的蔓延，確實會對光伏發電項目的部署速度造成一定程度的減緩。
但IRENA同時表示，截至目前，并未有跡象表明，新冠肺炎疫情會影響光伏發電成本下降的大趨勢。《報告》顯示，從目前搜集的電力采購協議看，預計2021年并網發電的光伏電站電價將在0.039美元/千瓦時左右，較2019年下降42%，仍相當于化石燃料電力價格的1/5。而在阿布扎比、迪拜、智利、埃塞俄比亞、墨西哥等特定地區，甚至有可能實現0.03美元/千瓦時的光伏電價。